走路5种特征看脑中风、阿兹海默症！博士一个诀窍走出软Q血管

步幅是观察脑部异状的参考值

我认为，发现脑部异状最简单的方法，就是注意“步幅”。

年过四十之后，有些人会抱怨：“真讨厌，看到名人的脸却说不出名字。”这是每个人身上都会出现的老化现象之一，还称不上是脑有异状。当然也还不到需要担心是否为“轻度认知障碍”（MCI）、“失智症”的等级。

我在前面也提过，日本现在患有失智症的人口约有四百六十二万人，把可能发病（目前是MCI轻度认知障碍）的人也囊括在其中的话，据说可高达八百六十万人。

即使还不到这个阶段，我们也有办法察觉脑有异状。而当作评估标准的，就是“步幅”。

头（脑）与脚位在身上相距最远的两处。可是，也正因为相隔最远，反而能够看出异常。我是这么认为，于是着手深入研究脚与脑的相关性。

近年来，国际间发表的研究成果，也证明了我的假设。我举其中一例来看。

• 小步走路的人有脑梗塞*的倾向。（*注：脑梗塞是脑中风的其中一种类型。）
• 步行速度慢的人，大脑的前额叶出现萎缩。
• 步幅窄的人，大脑的运动皮层出现萎缩。
• 步行速度愈慢的人，大脑的前额叶与后扣带回（或称后扣带脑皮质区）的葡萄糖代谢愈显衰退。
• 步行速度愈慢的人，阿兹海默症的成因物质β类淀粉蛋白愈容易在脑内堆积。

针对这些脚与脑的关系，有人在二○一四年提出“运动认知风险症候群（motoric cognitive risk syndrome）”这个名称。“运动”是指脚的活动，“认知”是指脑的活动。意思是，步行速度慢，加上出现认知功能衰退症状的话，失智症发病的风险就会提高。也就是说，脚扮演着关键角色。

大步走路也能够改善动脉硬化

另外我也想谈谈有关血管的话题。大步走路的好处之一，就是能够帮助“血管恢复弹性”。

“动脉硬化”就是动脉（血管）变硬变脆的状态。各位请想像院子里浇水用的软水管。新的水管柔软且有弹性，能够随意弯曲。相反地，长年使用的老旧水管已经变硬，而且到处都有破损，内部也累积了许多污垢。

人类的血管情况也是如此，随着年纪愈来愈大，血管就会失去柔软弹性，累积污垢。与血管有关的疾病包括脑溢血、脑梗塞、心肌梗塞等。这些都是攸关性命的重大疾病，而原因就是高血压与动脉硬化。

我在前面说血管类似软水管，但事实上血管的构造比软水管更精密。动脉（壁）有三层构造，由外而内依序是“外膜（外层）”、“中膜（中层）”、“内膜（内层）”。血管堵塞造成的“动脉粥状硬化”，就是内膜里形成粥状斑块而逐渐增厚。另外，“小动脉硬化”则是三层构造都脆化，变得容易破裂。

年纪愈大，老废物质容易堆积，血管本身当然就会失去弹性，容易破裂。相反地，年轻人、健康人的血管则柔软有弹性。最理想的状态是，血液从心脏打出之后，在柔软的血管里像波浪般前进。

而形成斑块的血管，就很容易堆积血块（血栓）。这类血管的血液容易停滞、堵塞。脑血管一旦堵塞，就会发生“脑梗塞”。堵塞在心脏的话，就是“心肌梗塞”。另外，失去弹性、变脆的脑血管，因血流的高速与高压而破裂的话，就是“脑溢血”。

大步走路，伸缩肌肉，能够刺激到夹在肌肉之间的血管。外来的刺激可使血管更强壮，找回血管的柔软弹性。