规律生活型态有助长者健康老龄化！研究：保持早起、天天活动的老年人更快乐

与生活型态不规律的人相比，固定早起并全天保持活动的老年人更快乐，在大脑认知功能测验中表现更好。根据美国匹兹堡大学（University of Pittsburgh）发表在《美国医学会：精神医学》（JAMA Psychiatry）期刊上的一项最新研究显示，不只是活动强度，生活型态的规律性对健康老龄化和心理健康更加重要。

该研究主要作者、匹兹堡大学精神医学和流行病学教授斯马古拉博士（Stephen Smagula）指出，早起、整天保持活动并遵循相同的规律生活型态，对于老年人健康有重要作用。而生活型态是可以自我控制的，这代表着有意识地调整日常生活习惯可以预防与改善健康问题。

为了更了解老年人的日常活动模式，并确定其与心理健康和大脑认知功能的关联，研究团队招募了 1,800 名 65 岁以上的老年人，给他们佩戴手腕穿戴式装置，追踪活动 7 天，并让他们完成了问卷调查，来评估忧郁症状和大脑认知功能。

数据分析显示，有 37.6% 的老年人在清晨起床，全天保持活动，且有一致的生活模式。斯马古拉博士提到，许多老年人平均在早上 7 点之前起床，然后每天保持活动 15 小时左右，并倾向于日复一日地遵循相同模式，这些老年人比其他人更快乐、忧郁程度更低、大脑认知功能更好。

另外有 32.6% 的老年人同样具有一致的生活模式，但平均每天活动只有 13.4 小时，因为他们在早上比较晚起床，或在晚上比较早休息，这些老年人有相对更多的忧郁症状和较低的认知表现。

保持活动比活动强度更重要

对此，斯马古拉博士强调，人们经常认为活动强度对健康很重要，但更重要的其实是活动持续时间。这是一种不同的活动心态，一个人可能不需要短跑或参加马拉松，而只要整天都有活动到身体。

其余 29.8% 的老年人没有固定的生活型态，每天的活动周期不稳定，且没有保持一致性，这些老年人忧郁症的发病率最高，在认知测验中表现最差。然而，心理健康与活动模式之间的关系可能是双向的：忧郁症或认知功能障碍会让遵循一致的规律生活变得更加困难，反过来说，活动模式中断可能又会使这些症状恶化。

斯马古拉博士表示，研究发现活动模式中断非常普遍，且与老年人健康问题息息相关。但好消息是，简单的改变，例如恢复规律的生活型态，是每个人都可以去尝试的，这样做可能会改善健康情况。

“制定一个现实的计划，让一整天都保持活动，像是列出你喜欢的活动清单，并安排时间与亲朋好友见面。这可能有难度，特别是如果你处于低靡状态或刚从伤病中恢复，所以保持理性也很重要。”斯马古拉博士补充说明。

斯马古拉博士提到，大多数人都了解良好睡眠和运动的重要性，但其中缺少的是日常作息或昼夜节律的生活型态，“每天早上有事情可以让你起床，并在一整天中让你觉得有目标和回报，这对我们晚上睡个好觉非常重要。”

据了解，目前匹兹堡大学的研究团队正在开发介入措施来验证他们的假设，也就是调整行为来制定更规律的日常生活，将提高认知能力并改善老年人的心理健康。